Quoi que certains en pensent, le Page Rank donné aux pages web par Google reste encore très important. Pour preuve, il a complètement modifié notre manière de concevoir nos pages, pour les optimiser au mieux. L'utilisation du paramètre nofollow pour les liens externes en est un exemple.
Appliqué sur un lien hypertext, ce paramètre nofollow permet d'indiquer aux moteurs de recherche de ne pas suivre ce lien. Pour information, très peu de moteurs en tiennent compte : Google et MSN Live Search oui, mais pas Yahoo, par exemple.
En scrutant la sources de plusieurs blogs, je me rends compte que ce paramètre est très utilisé dans les commentaires, et parfois même dans les blogolistes. Les blogueurs auraient-ils peur de perdre du Page Rank à cause de ces liens externes, parfois nombreux ?
Mais... Est-ce réellement justifié ? Pour commencer, comme le souligne Funnycat dans ce commentaire, ce Page Rank n'est qu'un indice parmi 200 autres. Ensuite, à en croire les nombreux tutoriels et articles des sites spécialisés en référencement, comme Web Rank Info, le calcul du Page Rank est uniquement basé sur les liens entrants. Autrement dit, une page contenant une dizaine de liens externes légitimes ne verra pas son Page Rank diminuer, cela n'aura même aucune influence.
Petit exemple. Une page toto.html, possédant un Page Rank de 3, compte 48 liens sortants légitimes, sans paramètre nofollow. Le Page Rank de cette page est et restera de 3, il ne sera pas modifié. Par contre, les 48 liens sortants se partageront ce Page Rank, et bénéficieront d'un bonus de 3 / 48 = 0,06.
En revanche, si parmi ces 48 liens, une partie pointe vers des sites de spam, cela peut nuire à votre référencement. Pas forcément à votre Page Rank, mais à votre référencement, dans sa globalité. Toutefois, vu l'efficacité des filtres antispam de nos jours, le paramètre nofollow est-il réellement justifié ?