BestOf : Google Chrome peut-il s'imposer sur le marché des navigateurs ?

Attention, cet article a été posté en 2008. Il est possible que les informations mentionnées ne soient plus d'actualité, ou que mon opinion ait évolué. Merci d'en tenir compte lors de votre lecture.

Écrit il y a plusieurs semaines en réalité, ce billet a été sélectionné pour notre semaine BestOf.

Contre toute attente, Google vient de lancer son propre navigateur Internet, appelé Google Chrome. Ainsi, Google s'étend encore un peu plus sur la toile, et va jusqu'à marcher sur les pieds d'Internet Explorer et de Firefox. Quels intérêts pour l'entreprise de créer un navigateur ? Qu'apporte-t-il de plus que ses confrères ? Comment sera-t-il reçu par les internautes ? Peut-il faire de l'ombre aux navigateurs modernes ?

Une annonce subite

Cette nouvelle a été annoncé plutôt rapidement, comme nous pouvons le voir sur le blog de google :

At Google, we have a saying: “launch early and iterate.” While this approach is usually limited to our engineers, it apparently applies to our mailroom as well!

Google propose également une Bande Dessinée de 38 pages pour présenter son produit.

Pourquoi lancer un nouveau navigateur Web ?

Google est déjà bien ancré sur le web, vu le succès de son moteur de recherche, mais également de ses services annexes, tels que Google Maps, GMail, Google Docs, Google Calendar, Google Reader, Feedburner, Youtube, etc. Il ne lui manquait plus que le navigateur, pièce maîtresse au coeur de toutes les interactions entre l'internaute et le web.

En effet, à présent, 60% des services proposés par Google sont utilisés à travers Internet Explorer. Or, rappelons le, Microsoft est actuellement le principal concurrent de Google (que ce soit pour la recherche web ou la publicité en ligne). Ainsi, proposer une alternative aux internautes, et tenter de grappiller les parts de marchés de Microsoft est, d'un point de vue stratégique, une de meilleurs solutions pour contrecarrer cette concurrence.

En revanche, comme le mentionne Tristan sur Standblog, Google n'a pas d'interet à concurrencer Firefox. Ce dernier est innovant, et ne cherche en aucun cas à concurrencer Google. D'ailleurs, cela est confirmé par la reconduction du contrat entre Mozilla et Google, sur trois ans.

Une architecture innovante !

Google Chrome met en avant sa rapidité. Pour cela, la structure interne du navigateur est plutôt innovante : chaque onglet est lancé dans un processus indépendant, et le tout est articulé autour d'un coeur très léger. Ainsi, même si un onglet plante, cela ne paralyse pas les autres, et ne vous empêche pas de continuer à surfer. Cette architecture optimise également l'utilisation de la mémoire : lorsqu'un onglet est fermé, son processus est détruit, ce qui empêche la mémoire vive de grimper indéfiniment. De même, et pour les même raisons, chaque plugin utilise un processus distinct.

Google Chrome est basé sur le moteur de rendu open-source de Safari, WebKit, développé entre autres par Apple. Le navigateur se veut donc très respectueux des standards imposés par le W3C.

Enfin, Google Chrome a particulièrement soigné le moteur Javascript. Celui-ci se veut le plus efficace, le plus leger et le plus performant possible, pour profiter au mieux des nouveaux sites web 2.0, principalement basés sur Ajax. En effet, au lieu que le code Javascript soit analysé puis interprété à l'exécution, il est analysé puis compilé en code machine, ce qui est bien plus rapide !

L'expérience utilisateur

Au premier regard, je trouve ça plutôt moche. Pas de barre de menu, très peu de boutons, le nombre de fonctionnalités semble ridicule. Et pourtant, il suffit de fouiller un peu pour trouver... Au final, l'interface est intuitive, et très simple à utiliser.

Pour commencer, Google Chrome facilite les recherches sur Internet. En effet, lorsque vous tapez des mots dans votre barre d'adresse, le navigateur recherche dans vos historiques et vos favoris, à la manière de Firefox 3. Mais il vous propose également des suggestions, directement issues du moteur de recherche !

A la manière d'Opera, Google Chrome propose des raccourcis (sous forme de petites vignettes) lorsqu'un nouvel onglet est ouvert. Ces raccourcis sont basés sur les sites web que vous visitez régulièrement, et les derniers onglets fermés.

Enfin, un mode de navigation "incognito", vous permet de surfer sans laisser aucune trace ; pas d'historique, pas de cookies, pas de fichiers temporaires, etc. On ne précisera pas pour quel genre de sites ce mode sera probablement utilisé...

Google Chrome arrivera-t-il à se faire une place ?

Récemment mises en ligne par Henri Labarre, sur 2028.fr, les premières images indique que Google Chrome ne semblent pas marcher sur les pieds d'Internet Explorer pour le moment. En revanche, il a plutôt tendance à réduire les parts de marché de Mozilla Firefox !

Télécharger Google Chrome

Pour le moment, Google Chrome n'est disponible que sous Windows. Les utilisateurs de Linux devront patienter, ou utiliser un programme tel que Wine. Vous pouvez télécharger la dernière version de Google Chrome sur cette page.

Encore plus de lecture !

Pour enrichir ce billet, je vous propose quelques liens intéressants, totalement en vrac :

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