Bien que l'information n'ait pas du tout été relayée en France, elle a fait beaucoup de bruit et suscité de nombreux débats aux États-Unis. Les développeurs du logiciel peer-to-peer µTorrent souhaitent en effet utiliser le protocole UDP à la place du TCP. Contrairement aux apparences, cela est loin d'être anodin, et pourrait causer une perte de près de 75% de la connectivité mondiale.

Un commentaire, posté sur un forum américain, faisait un parallèle tout à fait judicieux avec la réalité. La circulation routière est régie par un code de la route, nécessaire au bon fonctionnement et à la fluidité du trafic. Imaginez maintenant que vous ayez la possibilité de l'enfreindre impunément. Plus de feux, plus de péages, plus de priorités. Assurément, vous gagnerez quelques minutes pour aller travailler. Imaginez maintenant que tout le monde ait cette possibilité. Rapidement, la circulation deviendra impossible. C'est exactement ce qu'il pourrait se passer sur Internet, avec le téléchargement de fichiers torrents.

Actuellement, 99% du trafic mondial utilise le protocole TCP. Parmi ce pourcentage, près de la moitié est utilisée par les logiciels peer-to-peer. Mais heureusement, le protocole TCP permet un certain contrôle des données : le trafic engendré par le P2P étant énorme, les Fournisseurs d'Accès Internet (FAI) ont pris des mesures, pour privilégier le trafic prioritaire, comme la navigation web. Les téléchargements passent donc en second plan, évitant ainsi de nuire au trafic global.

Cependant, le protocole UDP ne permet pas un tel contrôle. Il se contente d'envoyer les données, sans jamais vérifier si elles sont bien arrivées à destination. Dans certains cas d'application, comme la voix sur IP (VoIP) ou les jeux vidéo en ligne, ce n'est pas gênant, et permet d'accroître les vitesses de transition des données. Ainsi, si les logiciels peer-to-peer venaient à utiliser ce protocole, il serait impossible de privilégier certains types de trafic aux détriment des autres. Des experts estiment que la bande passante diminuerait d'environ 75% !

La seule solution serait de brider l'utilisation du port UDP. Cependant, cela toucherait également les joueurs, et les nombreuses entreprises utilisant la VoIP pour communiquer.

Quoi qu'il en soit, le débat est actuellement très mouvementé sur les forums de la société Bittorent. Espérons que les développeurs sauront faire la part des choses, entendre les nombreuses critiques, et choisir la meilleure solution...